С момента страшной аварии, унесшей жизни их родителей, минуло лишь четыре месяца. Семнадцатилетняя Елена Гилберт и её младший брат Джереми, которому пятнадцать, до сих пор не могут примириться с горем. Каждый день для них — попытка собраться с силами, вернуться к привычному распорядку. Раньше Елена блистала в школе: отличные оценки, симпатия сверстников, уверенность. Теперь же ей приходится постоянно носить маску спокойствия, скрывая глубокую внутреннюю боль от всех вокруг.
С началом нового учебного года в их размеренную жизнь врывается перемена. В школе появляется новичок — Стефан Сальваторе. Его притягательная внешность и загадочная манера поведения сразу вызывают любопытство. Между Еленой и Стефаном быстро возникает взаимное понимание, лёгкость в общении. Однако девушка даже не догадывается об истинной сущности нового знакомого. Стефан — вампир, проживший не одну сотню лет. Он сознательно выбрал путь сосуществования с людьми, стараясь обуздать свои темные инстинкты.
Но не все разделяют его взгляды. Его старший брат, Дэймон, — полная противоположность. Для него люди — лишь игрушки, источник развлечения и пищи. Его жестокость не знает границ. Теперь в тихом городке Мистик Фоллз разворачивается скрытое противостояние. Два брата, два вампира с разными принципами, втягивают в свою древнюю вражду Елену, её близких и многих жителей города. От их выбора и поступков теперь зависит не только покой городка, но и судьбы тех, кто оказался в центре этой тайной войны.
