Павел Костиков служил в убойном отделе московской полиции и считался первоклассным оперативником. Во время задержания наёмного убийцы по кличке Палач всё пошло наперекосяк. Костиков получил тяжёлое ранение, а его напарник Дмитрий Смирнов погиб на месте. После долгого лечения Павел смог вернуться к службе, но не в прежний отдел. По настоянию генерала Смирнова, отца погибшего коллеги, и по медицинским показаниям его перевели в информационно-аналитическое подразделение. Генерал был убеждён, что Костиков косвенно виноват в смерти его сына.
На новом месте отношения с коллективом не заладились. Павел тяжело переживал чувство вины перед вдовой напарника — адвокатом Полиной Смирновой. Он давно испытывал к ней тихие, невысказанные чувства. Полина в это время вела сложное дело, защищая человека, обвинённого в убийстве. Она твёрдо верила в невиновность своего подзащитного.
Костиков, не афишируя своих действий, начал собственное расследование. Его усилия принесли результат: настоящий преступник был найден, а клиент адвоката полностью оправдан. После этого случая Полина стала регулярно обращаться к Павлу за консультацией. Так сложился их негласный тандем, в котором бывший опер превратился для неё в доверенного советника, работающего в тени.
