В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в крупном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — банк прекращает существование из-за резкого падения индекса Доу-Джонса. Поддерживая идею супруги Терезы, он находит вакансию в скромной конторе, которая работает с низколиквидными акциями. Упорная манера ведения переговоров и природное обаяние Джордана почти сразу приносят результат.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем с улицы. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду попадают несколько приятелей Белфорта, а также его отец Макс. Новую компанию называют «Стрэттон Оукмонт».
Вне офиса Джордан пускается в беспорядочную жизнь. Он переходит с одной шумной вечеринки на другую, его связи ограничиваются платными знакомствами, а в ежедневный рацион входит большое количество стимуляторов — от кокаина до седативных препаратов. Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание федерального агента.
